行ったその日は、年末の「冷麺半額デー」。最近、このお店は安売りを連発していて、消費者にとっては大変ありがたい限りです。でも、本当に安すぎて、逆に「大丈夫かな？」と老婆心ながら思ってしまったりもします。

そもそもこのお店の冷麺は、案外ファンが多くて、いわゆる「冷麺人気店」よりも「隠れファン」が多いと聞きます。

おそらくその理由は、「味がはっきりしている」ことではないかと思って、今回はそのお味を確かめてみることにしましょう。

とにかくこの日は「半額デー」。1杯350円で食べられるとあって、週末ということもあり、ランチの時間には店の前に行列が。そもそも行列のできる店というのがほとんどない盛岡ですが、この行列を見ると盛岡の人はよほど盛岡冷麺が好きなんだなと感じます。

そもそも盛岡冷麺は、けっして安い食べ物ではありません。ラーメン1杯に比べれば、かなり高級品。もちろん、手間暇がかかっているのは承知の上ですが、「週に１度食べている」、という人は「かなり余裕のある人」なのかなと思ってしまいます。

また、余談が長くなってしまいました。

今回もこれまでと同様に「別辛」を注文しました。

まず、ざっくりと麺をほぐしてからスープをいただきます。

やはり、しっかりした味です。他店に比べて濃い味と言ってもよいのかもしれません。ストレートに旨味を感じられるのは、評価が上がるポイントです。

次に麺。

ややもっちりとした感があります。人によるかもしれませんが、個人的には好みです。

辛みを入れましょう。

ここのキムチは基本「カクテキ」です。実はこのカクテキがいい。サクサクのカクテキが、「食べた感」を増幅します。この顎で感じる満足感が、食べる人の満足度につながるのでしょうか。

盛岡冷麺は、意外にもこのキムチに差別化が見られます。

キムチに対するこだわり。それぞれの家庭で漬け物の味が違うのと同じことなのでしょうか？

「焼き肉・冷麺 ヤマト」の盛岡冷麺は、味も食感も「しっかり」しています。ファンンが多いというのもうなづけます。

今回は人気店ベスト１の「盛楼閣」です。

なぜベスト１かというと、盛岡の街ネタニュースサイト「盛岡経済新聞」の投票企画で、見事に１位を獲得していたからです。最近の傾向からすると、てっきり「ぴょんぴょん舎」だとばかり思っていましたが、ちょっとびっくりです。

さて、お邪魔したのは11月19日。この日、盛岡では朝から雪がぱらついていて、とっても寒い一日でした。盛岡冷麺は夏の食べ物と思われがちですが、冬も美味しい。というか、元々韓国では冷麺は冬の食べ物なんですよね。夏の麺はどっちかというと大豆をベースにしたスープの「コングクス」です。

余談はさておき、そんな盛楼閣の冷麺をランチでいただきました。

辛みはいつも通り「別辛」。

まず、お箸で麺をざっくりとくずしてから、辛みナシでスープをひと口。

ここのスープはコクが強くて味がしっかりしています。東京など他の地域で冷麺を食べると「薄味な食

べ物だなぁ」と感じる

ことがありますが、盛岡冷麺は味が濃いのが特徴なのかもしれません。たいがい、冷麺は焼き肉のシメで食べられるものですが、盛岡冷麺の場合はフツーに「単品」で食べますよね。だからなのか、味が濃くないと一食を食べた気がしないのかもしれません。食べられるシチュエーションなど、いろいろと考えられた結果が今の「盛岡冷麺」なのかもしれません。

考えてみたら、こちらの冷麺にはスッカラ（スプーン）がついていないんですね。なので、スープはドンブリを抱えていただきます。

お次は麺。

ここで「んん？」。

実はここの盛岡冷麺は夏にも食べています。そのときは、つるつるした麺でとっても喉ごしが良い印象だったんですが、今回はちょっとザラついた感じ。

その場で手作りされる冷麺の麺は室温にとても左右されます。この日は雪が降るくらい急に気温が下がったせいか、麺にする粉の配合バランスが微妙にくるってしまったのかもしれません。

でも、一緒に行った相方は「春に食べた時より、おいしい」と喜んでいました。

盛岡冷麺は生き物みたいです。人によって、食べる時によって、感じ方はさまざまなんですね。

スープと麺の味見をしたら、辛みを入れて一気に口にかき込みます。

辛みのキムチは大根と白菜で、かなり大ぶりにカットされているので、食べ応えがあります。細かく刻んむところもありますが、個人的にはこちらのように大ぶりなカットが好みですね。

チャーシューもしっかり味。添え物のキュウリも、これもまた味がしっかりついていて、手抜きを一切感じさせません。

この日の麺には、やや不満が残るものの、やはり王者の風格を感じさせる「盛楼閣の盛岡冷麺」。相方の知人には、東京から毎月一回、盛岡まで食べに来る人もいるそうです。そのような食べ物が地元盛岡にあるのって、ホント幸せですね。

東北なのに盛岡はこのところずっと暑い日が続いております。まさに空梅雨。

寝苦しい日々が続くので、食欲も減退してきたところで、「こういう日は盛岡冷麺じゃない」と、あらためて思い出したように食べてきました。

やまなか家は岩手県はもちろん宮城、青森、秋田、山形、福島など東北各地でお店を展開していて、ウェブサイトで確認できる限りでは33店舗（ラーメン店なども含めて）。すごいです。岩手の会社でここまで手を広げられるところは希有です。

企業情報はさておき、盛岡冷麺です。

まだ早い夕方だったこともあり、オーダーしてほどなくメニューは到着。器は白の陶器で、内側には「本場　盛岡冷麺」の文字が。

スープの具合を見たかったので、別辛でいただきました。

コクのあるスープは、味がしっかりしていてなかなかのもの。情報によると牛と鶏のダシとのことです。あっさりめがお好みの場合は、酢をひと巻きするといいかもしれません。

他のお店に比べて甘さが少し強いのが特徴なんでしょうか。麺はしっかりコシがあって、なかなか噛みごたえもあります。いわゆる盛岡冷麺らしい麺です。

半分ほどそのまま食べ進めてから、今度は辛味をどっさり入れて、そのままいっきに完食。辛味はスライスした大根とキャベツのキムチでした。今の盛岡冷麺のお店ではわりとメジャーなキムチの構成です。

自分はチャーシューは後半に残しておくほうなので、そろそろいただくことに。わりいい肉を使っているようで、ムッチリと柔らかい感じです。時に盛岡冷麺のチャーシューはパサパサしたものを出すところがありますが、ここのはそういうことはないようです。濃いめに味付けされていて、個人的には合格点。というか、ここのチャーシューはかなり評価は高いですね。

ちょっと気になったのが果物。スイカでしたが「やや薄」でした。やはり物価高の影響でしょうか。こういった所にも企業努力の跡が見えるんですね。ガソリンはリッター180円になろうという時代です。仕方がないのかもしれません。でも、許容範囲内でした。

この食べ歩きでは「星みっつ」のように総合評価はしません。味や好みはそれぞれですからね。

異常気象とは行え、この暑さはまさに盛岡冷麺の季節。早くも次のお店が気になります。次回まで、お楽しみに。